Zarówno terapia krótkoterminowa, jak i długoterminowa jest poprzedzona konsultacjami psychologicznymi.
Terapia krótkoterminowa koncentruje się wokół konkretnego problemu np. nagłego kryzysu spowodowanego zmianą sytuacji życiowej i obejmuje ustaloną liczbę spotkań. Tym samym znany jest termin jej zakończenia.